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Orígenes del
Zodiaco
La
civilización sumeria (Mesopotamia) desarrolló
matemáticas
utilizando un sistema de contar que tenía
como base el número 60, a partir del cual
nació el concepto de 360 grados para una
circunferencia (60 x 60) y el sistema temporal actual.
También ellos dividieron el día (media
circunferencia) en “12 pasos” solares,
que luego se convertirían en las 12 horas
del día y las 12 horas de la noche.
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El
Zodiaco, originario de Mesopotamia, era utilizado
por los reyes para augurar su destino… |
Ellos
creían que las estrellas estaban fijas a
la esfera situada más allá de Saturno,
de ahí que las llamasen "estrellas
fijas" a las estrellas y "estrellas
errantes" a los planetas. Fueron los primeros
en definir las 12 constelaciones del zodiaco, que
transitaban en 12 periodos que sumados conformaban
un año solar. De ahí que el año
fuera dividido en 12 meses y en cuatro estaciones
de tres meses cada una.
Sin
embargo, los sacerdotes-astrónomos o astrólogos
del Antiguo Egipto fueron los que transmitieron
estos conocimientos y sus propias observaciones
de la bóveda celeste a los griegos, quienes
a su vez, fueron fuente de conocimiento para los
astrónomos y científicos de la Edad
Media.
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| Astronomía
del Zodiaco
La
palabra zodíaco proviene del griego zodiakos
(círculo de animales) y con él se
dividía el firmamento en doce partes que
incluían cada uno de los signos zodiacales
y las demás constelaciones, a las que se
les asignaba nombres
mitológicos principalmente. La eclíptica,
o movimiento aparente que hace el sol alrededor
de la Tierra, está dividida convencionalmente
en doce tramos donde están situadas las 12
constelaciones que constituyen el Zodíaco,
de forma que cada mes el sol recorre uno de los
signos del Zodíaco, precisamente aquél
que no vemos durante la noche.
Desde
que las subdivisiones del zodíaco recibieron
sus nombres, la precesión
de los equinoccios (movimiento del balanceo
en torno al eje de rotación) desplazó
la banda zodiacal del cielo tal y como se ve desde
la Tierra, pero los antiguos nombres no han sido
modificados, por lo tanto, no corresponden con las
constelaciones originales.
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| Constelaciones
del Zodiaco
Capricornio
Aunque
ya era conocida por los babilonios y sumerios, los
griegos vieron en él a su dios Pan, quien
era parecido a un macho cabrio en el que su parte
trasera se había convertido en pez para escapar
del monstruo marino Tifón.
Se
encuentra más alta en el cielo nocturno entre
agosto y setiembre. El Sol pasa por esta constelación
del 19 de enero al 18 de febrero aproximadamente.
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| Acuario
Este grupo de estrellas fue visto en la antigüedad
como un joven que derrama agua de un cántaro.
El agua fluye a la boca del pez del sur (pisces
austrinus). Acuario es de las constelaciones más
tenues entre las zodiacales. Se encuentra entre
Capricornio y Piscis, también colinda con
Cetus, la ballena, y Pegasus, el caballo alado.
Está más alta en los cielos nocturnos
entre agosto y octubre. El Sol cruza esta región
desde mediados de febrero hasta mediados de marzo.
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| Piscis
Esta constelación es de origen babilónico, de
quien la heredaron los antiguos griegos. En ella vieron a
dos peces que escapan por el río Éufrates, atados
con una cuerda a sus colas para no perderse. Sus vecinas son
Acuario y Aries y también colinda con Andrómeda,
Pegasus, Cetus y Triangulum.
Está más alta en el cielo nocturno en octubre
y noviembre. El Sol pasa por Piscis desde mediados de marzo
hasta mediados de abril.
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| Aries
Según la mitología griega Aries representa el
carnero con el vellón de oro. Este vellón será
buscado por los Argonautas en sus aventuras. Aries se encuentra
entre Taurus y Pisces y también colinda con Cetus (la
ballena), Perseus y Triangulum.
Aries está más alta en el cielo nocturno en
junio y julio. El Sol cruza esta región del cielo desde
mediados de abril hasta mediados de mayo.
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| Tauro
Tauro posiblemente fue una de las primeras constelaciones,
denominada en recuerdo del venerado animal, siendo deificado
en casi todas las civilizaciones en el Medio Este. Se encuentra
junto a los cúmulos de las Pléyades (Las Siete
Cabritas), las Híadas, y la tenue, pero importante,
Nebulosa del Cangrejo.
Taurus se encuentra más alto en el cielo nocturno entre
diciembre y enero. El Sol pasa por esta constelación
entre el 14 de mayo y el 21 de junio.
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| Géminis
Esta constelación representa a dos gemelos que surgieron
inicialmente en la mitología mesopotámica, siendo
conocidos como Castor y Pollux en la mitología griega.
Los antiguos griegos los consideraron los Santos Patrones
de los marineros.
Esta constelación zodiacal está rodeada por
Auriga, Taurus, Orión, Monocero, Canis Mayor, Cancer
y Lince. Los planetas Neptuno y Plutón fueron descubiertos
al pasar por esta constelación.
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| Cáncer
La mitología griega vio un cangrejo en este grupo de
estrellas. Para los babilonios esta constelación era
una tortuga y los caldeos creían que era una puerta
por donde pasaban las almas del cielo hasta los cuerpos humanos.
Esta
constelación se encuentra más alta en los cielos
nocturnos en febrero y marzo. El Sol la cruza entre mediados
de julio y mediados de agosto.
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| Leo
Fueron los griegos los que vieron un león echado en
este patrón de estrellas. Según ellos, el león
fue muerto por Hércules como parte de sus 12 tareas.
Junto a Tauro es una de las zodiacales más brillantes.
Se encuentra entre Cáncer y Virgo y el Sol pasa por
ella entre el 10 de agosto al 16 de setiembre.
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| Virgo
Muchas culturas han visto en este patrón de estrellas
una figura femenina: la diosa babilónica del amor “Ishtar”,
la griega “Deméter”, la diosa de la agricultura.
Se encuentra más alta en el cielo nocturno entre abril
y junio y es cruzada por el Sol desde el 16 de setiembre hasta
el 31 de octubre. Se encuentra más alta en el cielo
nocturno entre abril y junio.
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| Libra
Hace más de 2.000 años, los romanos identificaron
este grupo de estrellas como una balanza sostenida por Virgo.
Es uno de los cuatro signos cardinales, siendo los tres restantes
Aries, Cáncer y Capricornio. En la antigüedad,
esta constelación era parte de la de Escorpio.
Está
más alta en el cielo nocturno entre abril y junio.
El Sol recorre esta región entre finales de octubre
y finales de noviembre.
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| Escorpio
De acuerdo a la mitología griega, representa al escorpión
que mató al cazador Orión, al picarlo, y como
consecuencia “fueron colocados en puntos opuestos en
el firmamento”. Cuando Escorpio sale por el horizonte
este, Orión se acuesta por el oeste y viceversa.
Se
encuentra más alto en el cielo nocturno en junio y
julio. El Sol pasa brevemente por esta constelación
del 23 al 29 de noviembre.
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| Sagitario
La cultura griega vio en este patrón de estrellas a
Croto, inventor de los aplausos y del arco, el cual apunta
hacia Escorpio. Se representa como un centauro con un arco.
Julio
y agosto son los meses en que se encuentra más alto
en el cielo nocturno. El Sol cruza Sagitario entre el 18 de
diciembre y el 19 de enero.
Dedicado
a Mariana
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Referencias:
http://sobreleyendas.com/
http://labibliaweb.com/?tag=sumerios
http://www.tayabeixo.org/constelaciones/
http://www.cientec.or.cr/astronomia/constelaciones/index.html
http://www.astrosurf.com/aagc/gt_historia_constelaciones/zodiaco.htm |
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