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El cuerpo humano es capaz
de protegerse tanto del frío como del calor utilizando
diferentes mecanismos... |
Sistema de Refrigeración
Humano
Al llegar el invierno el cuerpo
humano necesita un aporte energético mayor
para mantener constante su temperatura corporal en torno
a los 37ºC. Por ello, nuestro cuerpo nos pide,
vía metabólica, un mayor aporte alimenticio
en invierno, con lo que los hidratos de carbono y azucares
son indispensables en nuestra nutrición.
También los escalofríos o temblores intensos
son respuestas fisiológicas del organismo para
generar calor. Para que se produzca este proceso se
necesita un músculo sano, que se encuentre a
una temperatura superior a 35º C y un gran aporte
de oxígeno.
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Otro
de los mecanismos empleados por el cuerpo humano y como
consecuencia de la hipotermia o perdida generalizada
de calor corporal es la vasoconstricción o estrangulación
de la circulación sanguínea periférica,
es decir, las manos y pies se hielan, pero el sujeto
sigue vivo con sus núcleos vitales como el mediastino,
el cerebro y las vísceras abdominales a 37º
C.
Dicha vasoconstricción se produce al reducirse
la actividad de las glándulas sudoríparas,
estrecharse los vasos sanguíneos y volverse más
densa la sangre ya que con ello la perdida de calor
por conducción se reduce. Ello origina que en
invierno al salir a un ambiente más frío,
la necesidad de orinar se incremente. El aire es peor
conductor que el agua, siendo los metales los mejores,
por ello sentimos los metales tan fríos al perder
nuestro calor por conducción y se necesitan trajes
de neopreno al hacer submarinismo.
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Además
nuestro cuerpo baja el metabolismo basal (conjunto de
reacciones que tienen lugar en las células y
que permiten que éstas funcionen correctamente),
la frecuencia respiratoria y el consumo de oxígeno
en las células.
La eliminación del exceso de calor por capilaridad
es otra forma de termorregulación y es similar
al funcionamiento de un radiador. El líquido
(sangre) que va por los capilares (el más pequeño
de los vasos sanguíneos) próximos a la
zona de la piel está rodeado de aire, cuando
hace calor, este se libera por la vaso dilatación.
Más sangre se expone al aire y así se
enfría, de ahí el empleo de los tan socorridos
abanicos al generar una corriente de aire. Dicho fenómeno
se conoce como termólisis.
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En
invierno la mayor necesidad de orinar se debe al efecto
de la vasoconstricción. La sangre se vuelve más
densa para reducir la pérdida de calor.
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Transpiración
Sin
embargo, el sistema de refrigeración más
importante que tiene el organismo para reducir el calor
del cuerpo es el de la transpiración. La piel
humana está llena de agujeritos llamados poros,
los cuales llegan hasta la capa más baja de la
piel, donde se encuentran las glándulas sudoríparas.
Estas glándulas pasan el agua que toman de la
sangre a través de los poros y la expulsan del
cuerpo. Y el calor del cuerpo que la evapora, disminuye
la temperatura interior.
Un exceso de sudor o hiperhidrosis puede ocasionar la
perdida de líquidos, con tan sólo el 1%
aparece la sensación de sed, cuando esta pérdida
es del 2%, se reduce el rendimiento de resistencia,
y a partir del 5% puede producir una aceleración
del ritmo cardíaco, apatía, vómitos
y espasmos musculares. El 15% es la pérdida máxima
de líquido que puede soportar el ser humano.
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Al realizar alguna actividad
física nuestro cuerpo pierde líquido a través
de la sudoración que debemos recuperar bebiendo
Para no llegar a una situación crítica. |
Proporción
de Agua en el Cuerpo Humano
En
los recién nacidos el agua representa el 80%
del peso corporal total, el 60% del peso corporal en
los hombres y cerca del 50% en las mujeres, este porcentaje
es menor en ellas debido a la mayor cantidad de tejido
adiposo de su organismo. La grasa apenas contiene agua,
mientras que en la musculatura ésta supone aproximadamente
el 77%.
Durante
el entrenamiento físico, los músculos
producen mucho calor y el organismo debe eliminarlo
por medio de la sudoración. Cuando el cuerpo
se calienta, las glándulas sudoríparas
producen grandes cantidades de sudor (transpiración);
de este modo perdemos líquido, que debemos recuperar
para mantener el equilibrio hídrico y regular
la temperatura corporal.
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En
circunstancias normales, nuestro organismo necesita
entre 1,5 y 2 litros de agua al día. Si la pérdida
de líquido aumenta a causa del calor, el esfuerzo
físico u otras causas similares, esta cantidad
puede incrementarse hasta 10 litros al día.
Como curiosidades mencionaremos el frecuente error de
acudir a la sauna para bajar de peso. En la sauna perdemos
única y exclusivamente líquido que hay
que reponer de inmediato. Además, mediante ese
líquido se pierden también electrolitos
y sales que debemos reponer, mediante por ejemplo zumos
de frutas, especialmente los de naranja.
Otro mito es el que el agua engorda. Esto no es así
ya que el cuerpo elimina su exceso. Pero, además,
la ingerimos en torno a 14 grados y la eliminamos a
37 grados lo que supone un gran consumo de energía
para calentarla. Por ello, en vez de engordar, el consumo
de agua adelgaza.
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Referencias:
http://es.geocities.com/pirineosjuan/fisiologia.html
http://usuarios.lycos.es/Megamuscle/nutric/aguaydeshidrata.htm
http://revista.consumer.es/web/es/20010701/salud/27252.php
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