Causas de Infertilidad

Los testículos de un hombre adulto producen diariamente en torno a 500 millones de espermatozoides, mientras que las mujeres sólo cuentan con un óvulo al mes. En promedio, una pareja que desea tener un hijo emplea 5 meses y medio de sexo sin protección antes de tener éxito. Si el tiempo requerido excede el año, entonces se habla de infertilidad, abarcando sus causas un amplio rango de factores, tanto físicos como emocionales.

Aproximadamente, entre el 30 al 40% de los casos de infertilidad son debidos a un factor "masculino", como: la disminución de la cantidad y la calidad del semen y de los espermatozoides, mayormente motivado por el moderado consumo de alcohol, tabaco, ciertos fármacos o drogas psicoactivas; la contaminación ambiental e ingesta de alimentos contaminados; la deficiencia hormonal; la impotencia (incapacidad del hombre de lograr o mantener una erección más del 25% de las veces); la eyaculación retrógrada (entrada de semen en la vejiga en lugar de salir por la uretra durante la eyaculación); las cicatrizaciones por enfermedades de transmisión sexual; etc.

En cuanto a las mujeres, factores que provocan la infertilidad son: anomalía en el sistema de transporte de óvulos desde el cuello uterino a través de las trompas de Falopio, causante de un 40 a un 50% de los casos de infertilidad en las parejas; desequilibrio hormonal; mala nutrición; quistes ováricos; endometriosis (implantación y crecimiento de las células endometriales por fuera del útero); problema con la ovulación; etc.

Fecundación In-Vitro (FIV)

La fecundación in vitro (FIV) es una forma de tecnología de reproducción asistida en la que se utilizan técnicas médicas para ayudar a la mujer a quedar embarazada. En 1979, nació el primer ser humano utilizando esta tecnología, siendo el porcentaje de embarazos con éxito en torno al 15%. Actualmente, se calcula que nacen 200.000 bebés a través de esta tecnología, con un éxito de entre un 40 y un 50%.

• El proceso de fertilización es iniciado con la estimulación o superovulación, en la que se administran medicamentos con el fin de incrementar la producción de ovocitos que maduran en un mismo ciclo (normalmente entre 10-12 por ciclo). Durante este periodo, la mujer es sometida a ecografías transvaginales regulares para examinar los ovarios y a exámenes de sangre para verificar los niveles hormonales.

• Posteriormente se retiran los óvulos mediante una cirugía menor, llamada aspiración folicular. Para ello, el médico, utilizando imágenes de ultrasonido como guía, inserta una aguja a través de la vagina y dentro del ovario y los folículos que contienen los óvulos. La aguja se conecta a un dispositivo de succión, que extrae los óvulos fuera del folículo, uno a uno. El procedimiento se repite para el otro ovario.

• La inseminación se lleva a cabo colocando los espermatozoides del hombre junto con los óvulos de mejor calidad dentro de un ambiente controlado a la espera de que el espermatozoide penetre en el óvulo (fertilización), lo que requiere de unas horas, apareciendo así el cigoto. Si la posibilidad de fecundación es baja, se inyecta directamente el espermatozoide dentro del óvulo, lo cual se denomina inyección intracitoplásmica de espermatozoides.

• Treinta horas después de la fertilización, el cigoto sufre la primera división celular. Se divide primero en dos células, posteriormente en cuatro, en ocho, dieciséis, treinta y dos…En torno al tercer día después de la fecundación, se suelen llevar a cabo diagnósticos genéticos preimplantatorios, retirando una única célula del embrión, con el objeto de examinar el material en búsqueda de trastornos genéticos específicos.