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La tenia posee una escólex
o cabeza con ventosa para adherirse a su huesped… |
Parásitos
El parasitismo es la interacción biológica entre
dos organismos, en la que uno, el parásito, vive sobre
(ectoparásitos) o dentro (endoparásitos) del
cuerpo de otro, el huésped. Esta relación permite
al parásito nutrirse o sacar otras ventajas de su huésped,
quien a su vez sufre los perjuicios de esta relación
despareja. En la actualidad se sabe que hay más clases
de organismos parásitos que no parásitos, ya
que esta modalidad de asociación entre los seres vivos
es una de las más exitosas. Incluso hay frecuentes
casos de parásitos de parásitos. Este fenómeno
se denomina hiperparasitismo.
El
hombre es huésped de cientos de especies de parásitos,
sin contar a los virus, bacterias y hongos que en general
las especies de éstos son también parásitos
en su mayoría. Se sabe que las enfermedades parasitarias
han producido a través de los tiempos más muertes
y daño económico a la humanidad que todas las
guerras juntas. |
| Endoparásitos
El
Taenia solium (solitaria) y el Taenia
saginata son parásitos que utilizan a
los bovinos (T. saginata) y a los cerdos (T. solium) como
huéspedes intermediarios. El hombre se infecta al ingerir
carne cruda o poco hecha que contenga larvas enquistadas.
Cuando el hombre ingiere huevos de T. solium, puede aparecer
una cisticercosis. En su fase adulta mide de 2 a 7 metros
de longitud y posee escólex o cabeza con ventosas.
Las consecuencias son molestias gastrointestinales ligeras,
anorexia o aumento del apetito, náuseas o vómitos,
vértigos y nerviosismo.
La
malaria
(del italiano malaria, mal aire), también denominada
fiebre palúdica o paludismo, es una enfermedad producida
por parásitos del género Plasmodium,
transmitida por la hembra del mosquito
Anopheles. Es la primera causa de enfermedades debilitantes,
con más de 200 millones de casos cada año en
todo el mundo. Las especies causantes de la enfermedad son
el P. falciparum, la especie responsable de la mayoría
de los casos mortales (provoca alrededor del 80 % de los casos
y el 90% de las muertes), el P. ovale no mata pero puede provocar
recaídas a los 4 o 5 años después de
la primera infección, el P. malariae las puede provocar
a los 20 años posteriores y el P.vivax.
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El
Ascaris lumbricoides (lombrices)
es el mayor nematodo (gusanos cilíndricos,
alargados) intestinal y en humanos produce la ascaridiasis.
Debido a su ciclo de vida, este parásito
tiene una doble representación en humanos,
su fase larvaria pulmonar y la fase intestinal,
donde puede llegar a alcanzar los 20 cm, produciendo
manifestaciones clínicas diferentes. Anualmente
se producen 1.000.000 de nuevos casos anuales, terminando
20.000 en muerte.
El
Entamoeba hystolitica
produce la enfermedad conocida como Amebiasis. Las
amebas proliferan en el intestino y pasan a los
tejidos profundos donde pueden ser transportados
por la circulación hasta el hígado.
La sintomatología más común
es la eliminación, aunque en menos de un
10% de los infectados los síntomas son más
graves como diarrea aguda acuosa, disentería
con deposiciones con moco y sangre y en casos extremos
la diseminación del parásito a diversos
órganos internos como hígado, pulmones
o cerebro.
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El
Ascaris lumbricoides o lombriz produce un millón
de casos anuales, acabando 20.000 de ellos en muerte…
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| El
Anisakidae es un parásito
de los mamíferos marinos, que puedo producir
la anisakidosis en el hombre, al consumir pescado
crudo o poco cocido que contiene larvas vivas del
parásito. Las larvas de estos parásitos
son blanquecinas, redondas, de cuerpo cilíndrico
y alargado, y miden normalmente entre 4 y 30 mm
de largo. Se caracteriza por dolor abdominal, vómitos
y náuseas.
Giardia
lamblia (intestinalis) es uno de los
parásitos patógenos intestinales más
frecuentes causantes de diarrea epidémica
y el de mayor prevalencia en la mayoría de
los países industrializados, dando lugar
a la giardiasis, sobre todo en guarderías.
Enterobius
vermicularis afecta al 30% de los
niños en edad escolar. Los huevos permanecen
durante semanas en ropas, suelo, y uñas,
y su transmisión es por ingestión
de alimentos o tierras contaminadas. Sus síntomas
son anorexia, alteraciones del sueño, irritabilidad
y terrores nocturnos. En niñas pueden aparecer
alteraciones genitales.
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Las pulgas de la rata contagiaron
la peste bubónica, que diezmó la población
europea en la edad media… |
Ectoparásitos
El
piojo
de la cabeza, denominado Pediculus
humanus capitis, pone sus huevos en
los cabellos del hombre, e introduce su pico chupador
en el cuero cabelludo, provocando la conocida y
molesta picazón. Por el contrario, el Pediculus
humanus corporis no vive sobre el cuerpo del hombre
(como su nombre parece indicar) sino en su ropa.
Lo que sí hace es picar el cuerpo (excepto
cara, manos y pies).
Las
pulgas son parásitos externos
(pequeños insectos sin alas del orden Siphonaptera)
que viven de la sangre de los mamíferos y
los pájaros. Las pulgas más conocidas
son las asociadas a los perros, a los gatos y a
las ratas. Las picaduras de pulga generalmente provocan
unas zonas inflamadas que producen picor. Sin embargo,
las pulgas también pueden transmitir enfermedades,
como fue el caso de la peste bubónica, con
las ratas como transmisores.
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| La
garrapata es el ácaro de
mayor tamaño que se alimentan de la sangre
de sus huéspedes. Las garrapatas se encuentran
a menudo en la hierba alta, donde esperan en el
extremo de una hoja para intentar engancharse a
cualquier animal o persona que pase. Aunque la mayoría
de las picaduras de garrapata son inofensivas, estas
pueden propagar una enfermedad recientemente identificada
como enfermedad de Lyme causada por la bacteria
B. burgdorferi. Esta enfermedad causa artritis,
trastornos del corazón y del sistema nervioso
como encefalitis o meningitis. Según un estudio
presentado recientemente, el 30% de los animales
domésticos que existen en España tienen
parásitos contagiosos y dañinos para
el hombre.
Referencias:
http://www.monografias.com/trabajos12/paras/paras.shtml
http://www.asociacionamic.com/areas-tematicas/documentos/TEMA_AAMIC_201104_01.pdf
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