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| Estación
Espacial Internacional (International Space Station) |
La Estación
Espacial Internacional posee 375 metros cuadrados
de paneles solares…
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En
la EEI cooperan las agencias espaciales: NASA, la
Agencia Espacial Federal Rusa, la Agencia Japonesa
de Exploración Espacial, la Agencia Espacial
Canadiense y la Agencia Espacial Europea. También
participan la Agencia Espacial Brasileña
e Italiana.
El
20 de noviembre de 1998, el cohete ruso Protón
colocó en órbita el módulo
ruso Zarya, iniciando así su historia.
A
la altura a la que se encuentra la estación,
340 kilómetros, la gravedad de la Tierra
es el 88% de la que hay a nivel del mar. Sin embargo,
la gravedad que experimenta la EEI es entre 2 y
la 1.000 millonésima parte de la gravedad
en la superficie debido a su constante caída
libre.
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| Realiza
una órbita alrededor de la Tierra cada 91
minutos al desplazarse a una velocidad media de
27.743 km/h.
La
EEI ocupa una extensión de 108 metros de
longitud por 88 metros de ancho, es decir, similar
a un campo de fútbol.
La
estación contará con una masa de una
masa de aproximadamente 420 toneladas a su conclusión
en 2010.
Cuando
esté concluida, contará con un volumen
presurizado de 1.000 metros cúbicos.
La
estación tiene una capacidad para una tripulación
de tres astronautas, contando con una tripulación
permanente de, al menos, dos. Cuando esté
concluida, la habitarán seis tripulantes.
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La EEI ha sido visitada por los astronautas de
doce países y por los primeros cuatro turistas
espaciales.
La
EEI utiliza como la radiación solar para
generar en torno a 100 kilovatios de electricidad
gracias a sus 375 metros cuadrados de paneles
solares.
Posee
un sistema de soporte de vida que garantiza los
niveles oxígeno adecuados como primera
prioridad, además de proporcionar una presión
atmosférica de 1013 hPa, similar a la del
nivel del mar. También recicla el agua
de la ducha, de la orina, de la condensación
o del lavabo, y es capaz de extinguir fuego si
se produjese (en ausencia de gravedad, las llamas
no se ven).
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Los
15 módulos de la estación espacial internacional
estarán ensamblados en 2010… |
| Se
prevé que el coste de la EEI será
de 45 billones de dólares a su conclusión,
sin tener en cuenta el primer vuelo de 1998.
Con
la intención de colonizar el espacio y llevar
a cabo viajes a lugares distantes, en la EEI se
llevan a acabo experimentos sobre la atrofia muscular
y la pérdida de masa ósea. También
son estudiados los procesos de desarrollo de plantas
y animales en ingravidez, y esta característica
es utilizada para estudiar el crecimiento de proteínas
y tejidos orgánicos.
Dentro
del campo de la física, los científicos
estudian el polvo estelar, los rayos cósmicos,
la antimateria o la material
oscura del universo, entre otros.
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Está
previsto que la EEI tenga seis tripulantes cuando
sea concluida... |
Módulos
La
EEI contará con 15 módulos a su conclusión.
El módulo Zarya (“salida del sol”)
fue el primer componente de la EEI y fue diseñado
para dotar a la estación espacial de la energía
y propulsión iniciales. Cuenta con 12,6 metros
de longitud y 4,1 metros de anchura y en ella se
pueden acoplar las naves rusas Soyuz y las naves
de abastecimiento Progress.
El
módulo Nodo 1, o Unity, es la galería
que conecta las áreas de alojamiento y trabajo
de la EEI. Está compuesto por un total más
de 50.000 elementos mecánicos, 216 líneas
de transporte de líquidos y gases y 121 cables
eléctricos internos y externos, empleando
más de 10 kilómetros de cable.
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El
módulo Destiny es el laboratorio de la estación
y ofrece a los investigadores la oportunidad de
probar procesos físicos en ausencia de gravedad.
Está diseñado para que puedan ser
agregados sistemas de plataformas modulares.
El
módulo Pirs es una cámara de descompresión
que posee dos escotillas para las salidas
extravehiculares. Además posee dos sistemas
de acoplamiento.
Referencias:
http://en.wikipedia.org
http://www.estacionespacial.com
http://www.esa.int/esaHS/iss.html
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