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ECOBOT
En
2002, el equipo IAS de la Universidad West of England
de Bristol desarrolló Ecobot I,
un robot autosuficiente que obtenía la energía
necesaria para su funcionamiento de la descomposición
de azucares, demostrando la fiabilidad de la obtención
de electricidad a partir de sustratos biológicos.
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El Ecobot II es el primer
robot autónomo carnívoro… |
Dos
años más tarde, el mismo equipo consiguió
obtener esa energía de la descomposición
como moscas muertas o fruta podrida. Este robot, llamado
EcoBot II, se convirtió así
en el primer robot "carnívoro". Gracias
a las bacterias disueltas en las células de combustible
microbiano, la biomasa se descompone en azúcares
convirtiendo la energía bioquímica en
electricidad, lo que activa al robot. En el otro electrodo
de la pila, el oxígeno actúa como agente
oxidante provocando el movimiento de los electrones
y produciendo así agua.
Dada
la simplicidad de los requisitos exigidos, el abanico
de posibles alimentos es prácticamente ilimitado,
ya que los azúcares, y por extensión,
los hidratos de carbono, se encuentra en toda la biomasa,
y el oxígeno es fácilmente obtenido del
aire, al constituir su 21 %. |
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A
pesar de lo innovador de este ingenio, la cantidad de
energía que suministra su fuente es muy limitada,
lo que se traduce en una raquítica cadencia en
los movimientos del robot, unos 10 centímetros
por hora. Sin embargo, aunque la densidad de energía
que proporciona es mucho menor al de una pila alcalina,
la célula microbiana puede proporcionar energía
de una forma continua durante años.
Ecobot
III fue un proyecto que buscaba aumentar la
eficiencia optimizando los ingenios precedentes mediante
un mecanismo de ingestión, digestión artificial
y excreción de desechos sólidos. A su
vez, contaba con circuitos electrónicos de baja
potencia, y se redujo el peso de las diferentes partes
con el objetivo de conseguir un movimiento fluido del
robot, a pesar del reducido aporte energético.
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La
alimentación de los Ecobots se obtiene a partir
de la descomposición de azúcares…
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Referencias:
http://www.brl.uwe.ac.uk/projects/ecobot/index.html
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